Historia del Cool Jazz

El cool jazz surgió como respuesta al bebop: mismo rigor intelectual pero con una actitud más relajada y sonoridades más suaves. Miles Davis lo definió con nueve sesiones de estudio en 1949 y 1950.

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Si el bebop era extrovertido, tenso y urbano, el cool jazz era introspectivo, sereno y sofisticado. Surgió a finales de los cuarenta entre músicos que buscaban una alternativa a la frenética velocidad del bebop sin perder su complejidad armónica. El álbum fundacional, «Birth of the Cool» de Miles Davis, se grabó en 1949 y 1950 con un noneto inusual que incluía trompa y fagot. El resultado fue un sonido camerístico, casi clásico, que influiría en toda la Costa Oeste americana y en los músicos europeos de los años cincuenta y sesenta.

Cronología

1949–1950
Miles Davis graba las sesiones de «Birth of the Cool» para Capitol Records con trompa, fagot y tuba. El álbum no se publicará compilado hasta 1957.
1951
Gerry Mulligan y Chet Baker forman su cuarteto sin piano en Los Ángeles. El sonido sin piano es innovador y característico del cool.
1952–1956
Florecimiento de la «West Coast Jazz»: Dave Brubeck, Paul Desmond, Stan Getz y Shorty Rogers definen el cool californiano.
1954
Dave Brubeck aparece en la portada de la revista Time, segundo músico de jazz tras Louis Armstrong en conseguirlo.
1959
Miles Davis publica «Kind of Blue». Su sonoridad es heredera directa del cool. El álbum más vendido de la historia del jazz.
1961
Bill Evans publica «Waltz for Debby» con su trío. La delicadeza pianística de Evans es la cumbre del cool jazz europeo.
1962
Stan Getz graba «Jazz Samba» con Charlie Byrd. El cool encuentra la bossa nova brasileña.

Figuras clave

Miles Davis
Trompeta · Alton, 1926–1991

Con «Birth of the Cool» inventó el cool jazz. Con «Kind of Blue» lo trascendió. Con cada disco reinventó el jazz durante cuatro décadas.

Dave Brubeck
Piano · Concord, 1920–2012

Introdujo métricas irregulares en el jazz popular. «Take Five» (en 5/4) es el disco de jazz más vendido de todos los tiempos.

Chet Baker
Trompeta y voz · Yale, 1929–1988

Su sonido de trompeta suave y su voz íntima lo convirtieron en el icono romántico del cool jazz. Su vida y su música son inseparables de la tragedia.

Gerry Mulligan
Saxofón barítono · Nueva York, 1927–1996

Arreglista de «Birth of the Cool» y fundador del cuarteto sin piano. Definió el sonido del saxofón barítono en el jazz moderno.

Bill Evans
Piano · Plainfield, 1929–1980

El pianista más influyente del cool jazz europeo. «Sunday at the Village Vanguard» (1961) es considerada una de las mejores grabaciones de la historia del jazz.

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